Сегодня паломники и туристы, посещающие Раифский Богородицкий монастырь, в большинстве своем проходят мимо обелиска, что расположен справа от дороги, ведущей к вратам святой обители. Некоторые даже не знают, почему он установлен. Но забывать прошлое своей страны, каким бы оно ни было, по меньшей мере безнравственно. Тем более что повод вспомнить есть: девяносто пять лет назад 18 июня 1918 года у стен Раифского монастыря разыгралась трагедия, в которой наиболее ярко отразилось противостояние церкви и советской власти.
В июне 1918 года, ночью, в обитель самочинно (иначе как объяснить, что до сих пор неизвестны имена четырех красноармейцев?) вторглись семеро «товарищей». Чекисты направились в Гостиницу и стали отдавать распоряжения об изъятии монастырского имущества, не предъявляя никаких документов.
Красноармейцы же бесцеремонно ворвались в храм, выволокли за волосы пытавшегося препятствовать им монаха из алтаря и принялись там бесчинствовать: сорвали антиминс с престола, шарили в дарохранительнице... В это время на колокольне ударили в набат, сбежались крестьяне окрестных деревень. У игумена Варсонофия была договоренность с крестьянами окрестных сел, что при необходимости те выступят на защиту обители. Красноармейцев разоружили и заперли в сарай. Пока представители деревень писали протокол задержания бандитов, народ прибывал, сдержать его было невозможно, и начался самосуд.
Власти давно хотели окончательно расправиться с монахами Раифы, считая их косвенными виновниками массового сопротивления крестьян коллективизации.
Таким образом, когда оставшиеся в общине семь иноков 26 января (накануне престольного праздника) начинали всенощную, они уже знали, что и их ожидают арест и неправедный суд.
Утром состоялось трогательное богослужение. Казалось, община первохристиан собралась в занесенном снегами монастыре. Иноки, монахини и миряне исповедались и причастились Святых Тайн. Молебен в честь преподобных Отец в Синае и Раифе избиенных проходил уже в окруженном отрядом ГПУ храме.
При выходе из церкви все были арестованы, среди них были немощные, глухие, полуослепшие монахини, болезненные, почтенного возраста иноки, всех их в тот же день вывезли в Казань, где посадили в тюрьму. Через месяц, 20 февраля, был вынесен приговор. По нему были расстреляны шестеро: игумен Сергий (Гуськов), иеромонахи Антоний (Чирков), Иов (Протопопов), Иосиф (Гаврилов), Варлаам (Похилюк), послушник Петр (Тупицын) и двое мирян, активных церковников — Василий Гаврилов и Степан Абрамов из деревни Бело-Безводной. Еще восемь иноков и послушников, около двадцати монахинь и десяти мирян было приговорено к 5 годам концлагеря или высылке. Так в XX веке появились новые мученики — в Раифе избиенные...
Со времени тех трагических событий прошло более 70 лет. Новым обитателям Раифской пустыни еще предстоит послужить воскресению Раифы в былой славе и величии.
